Poiana Pelegii - Lacul Bucura - Vf. Judele - Lacul Zanoaga - Poiana Pelegii

Traseul circuit Poiana Pelegii – Lacul Bucura – Vf. Judele – Lacul Zănoaga – Poiana Pelegii oferă una dintre cele mai variate incursiuni din Retezatul Mare, combinând lacuri glaciare spectaculoase, creste largi și panorame ample. Un traseu solicitant, cu diferențe de nivel de peste 1000 m, ce poate fi parcurs în aproximativ 9 – 12 h de drumeție. Iarna, accesul este dificil și periculos, în funcție de stratul de zăpadă și condițiile meteo. Pornim din Poiana Pelegii, unul dintre principalele puncte de acces în masiv, urmând poteca bine conturată spre nord-vest, în urcare ușoară de-a lungul văii. Traversăm zone de gol alpin presărate cu pâlcuri de jnepeni și mici ochiuri de apă, apropiindu-ne treptat de căldarea glaciară a Bucurei. După un urcuș constant ajungem la Lacul Bucura (2040 m), cel mai întins lac glaciar din Carpați, loc ideal de popas, dominat de crestele impunătoare ale Peleagăi și Bucurii. De la Bucura ne orientăm spre vest, urmând traseul care urcă spre Vf. Judele. Traversăm o succesiune de zone stâncoase și praguri glaciare, trecând pe lângă lacuri mai mici (Florica, Viorica), apoi poteca devine mai susținută și urcă spre șaua de sub Judele. Ultima parte până pe Vf. Judele (2398 m) implică o urcare pe teren mai accidentat, dar fără dificultăți tehnice majore în condiții de vreme bună. De pe vârf se deschide o panoramă impresionantă asupra întregului nucleu al Retezatului, cu perspective largi spre Peleaga, Bucura, Retezat și căldările glaciare din jur. Coborârea continuă spre vest și sud-vest, pe culmea ce leagă Vf. Judele de zona Șesele Mari. Urmăm o porțiune domoală de creastă, presărată cu lespezi și vegetație alpină, apoi coborâm treptat spre căldarea Zănoaga. În apropierea lacului apar din nou pâlcuri de jnepeni, iar poteca se strecoară printre formațiuni stâncoase și pajiști alpine. Ajungem la Lacul Zănoaga (cca. 1997 m), situat într-o căldare sălbatică, mai puțin frecventată, unde se află și refugiul Zănoaga. Zona oferă o atmosferă liniștită și perspective diferite asupra masivului, cu versanți abrupți și cadre naturale izolate. Din Zănoaga, traseul coboară spre sud-est, urmând valea în direcția Poiana Pelegii. Coborârea este susținută pe alocuri, traversând pajiști alpine, porțiuni de grohotiș și zone de pădure rară, până când revenim în punctul de plecare. Circuitul oferă o experiență completă în Retezat, îmbinând cele mai cunoscute obiective – Bucura și Judele – cu zone mai retrase precum Zănoaga. Marcajele sunt în general clare, însă condițiile de ceață pot îngreuna orientarea pe porțiunile de creastă, unde este necesară atenție sporită.

Traseu foarte lung și solicitant (preferabil de parcus vara cand ziua e mai lunga), recomandat doar turiștilor cu o condiție fizică foarte bună. Se parcurge preferabil pe vreme stabilă și cu vizibilitate bună. Este indicat să rămâneți permanent aproape de traseul marcat și să evitați abaterile, mai ales în zonele de creastă sau în condiții de ceață. Pentru o experiență mai sigură și mai bine organizată, traseul este recomandat a fi parcurs în cadrul unui sejur în zonă, cu cazare la Bâlea Lac sau în apropiere de Poiana Pelegii, pentru a evita oboseala excesivă generată de deplasări lungi până la punctul de plecare.