09MN03: Cabana Izv. Muntelui - Platoul Ocolașului Mic - Cabana Dochia

După ce trecem prin faţa Centrului de vizitare al Parcului Naţional Ceahlău, traversăm prin pădure încă două serpentine ale DJ 155F și în cele din urmă intrăm pe potecă, în lungul Pârâului Maicilor. După aproape o oră, poteca traversează pârâul și începe să urce mai accentuat prin pădure până în Poiana Maicilor, la circa 4 km de la plecare, în dreptul stâlpului de orientare cu săgeţi indicatoare. Suntem la 1.321 m și aici traseul nostru se întâlnește cu traseul marcat cu cruce albastră ce vine din Valea Bicazului, din satul Neagra. De aici, ambele trasee sunt comune până la Cabana Dochia. Înainte de a părăsi Poiana Maicilor, ne retragem înspre curmătură către o stână veche ca să admirăm priveliștea impresionantă a peretelui de piatră de sub platoul Ocolașului Mic. Peretele este străbătut transversal de poliţe înierbate sau acoperite cu pâlcuri de zadă și este brăzdat, pe verticală, de jgheaburi și hornuri întunecoase. Creasta lui crenelată este marcată de vârfuri semeţe: Turnul lui Butu și Ana, Turnul Crucii, Căciula lui Ciupercă, Vânturișul, Vârful Ascuţit, Turnul Ocolașului Mic. Mergem mai departe și lăsăm în urmă poiana intrând prin pădure și urcând întâi mai ușor și apoi din ce în ce mai greu prin câteva rariști pline cu zmeuriș. Poteca se angajează mai departe deasupra Jgheabului Clăilor. La ieșirea din pădure, pe dreapta cărării, se ridică două ţancuri semeţe de conglomerate, asemănătoare unor clăi de fân. Sunt cunoscutele Clăi ale lui Miron dintre care cea mai mare se ridică parcă din Jgheabul Clăilor până la 1.650 m înălţime. Poteca urcă pieptiș în coturi strânse și apoi se domolește ușor. Ajungem în golul alpin pe platoul Ocolașului Mic. Platoul este presărat cu blocuri de calcare și întrerupt în faţă noastră de abruptul mai mic ce mărginește Masa Dacică și, dincolo de ea, de abruptul Ocolașului Mare (1.907 m, cel mai înalt vârf din masiv). Lăsând în urmă platoul străjuit spre sud de Turnul lui Butu și Ana, intrăm în pădure. Poteca coboară mai întâi ușor peste Jgheabul Bârloagelor pentru a urca abrupt, în curbe strânse, între peretele Pietrei Late a Ghedeonului, în dreapta și Stânca Viperei, în stânga, până la locul de campare de pe platoul Pietrei Late a Ghedeonului. De aici, în mai puţin de 10 minute prin golul alpin, ajungem la Cabana Dochia (1.760 m) pe sub Bâtca lui Ghedeon, situată pe partea stângă a traseului.